山西是煤炭大省，旗下各县几乎百分之九十都有煤。在改革开放初期“小煤矿”横生的年代，产生过一批亿万富豪，不过，他们被山西人称为“小富豪”。
上世纪九十年代末本世纪初，山西进行煤炭资源整合，煤矿兼并重组的过程中，一批原本嗅觉灵敏的“煤老板”参与国有煤矿的转制，与国家一起盘活国有资产，也成就了自己“煤炭富豪”的无限荣光。这批富豪也就是现在山西人们口中的“大富豪”，福布斯、胡润两张富豪榜上的常客。
纵观山西富豪发展历程，尤其是山西首富，从上世纪八十年代末开始至今，有别于其它省首富相对稳定状态，往往是“你方唱罢我登场”，竞争十分激烈。
姚巨货家族
姚巨货家族成为山西首富基本在上世纪八十年代末九十年代中后期。
姚巨货是当时山西的风云人物，也是山西富豪备受社会关注的先锋人物。生于1932年，18岁时作为民兵英雄在开国大典上受过毛泽东主席亲切接见；年轻时曾任过清徐县某镇的党委书记，改革开放后辞职下海经商，先办汽车运输公司，后创办美锦焦化。
上世纪九十年代，家族二代人物纷纷参与企业经营管理，形成以姚俊良为首的管理层中坚力量，集团业务也进一步扩大，形成以焦炭、钢铁为主的多元化大型民营企业集团，并借壳“天宇电气”在香港成功上市。
现家族第三代核心——姚锦诚已从新加坡学成归来参与企业经营管理，也是借助资本力量推动美锦做大做强的功勋级人物。
当地人说，姚巨货家族打破了当地“富不过三代”的创业魔咒。
县政府为了纪念姚巨货家族对清徐所作出的巨大贡献，还把县城的一条主街道命名为“美锦大街”。
李安民
李安民不仅是九十代后期的山西首富，而且也是后来显赫一时的山西首富——钢铁大王李海仓（李兆会之父）的“师父”，对李海仓后来创建海鑫起了非常大的推动作用。可以说，李安民成就了两代山西首富。这在晋商历史上绝无仅有。
李安民八十年代起家于介休义安村，成名于介休义安村，至今自己企业的“根”也在介休义安村。说句开玩笑的话，义安就是李安民的“致富大本营”。
虽然安泰在全国各地均有自己的分支机构或分公司、大项目，但其总部始终未离开义安。
焦化企业上市在上世纪九十年代让一般人不敢想，民营焦化企业上市更让人吃惊。然而，安泰集团凭借着自己优良的业绩和现代化的管理先于山西焦化上市，赢得了山西民营企业第一股的美誉。也因此成就了山西介休焦化工业园区。
有人戏称，太原高新区的万狮京华大酒店是李安民的“会客厅和私家橱房”。确实，太原五星级酒店本身就屈指可数，再加上酒店外面密密麻麻的狮子头，在夜晚灯光映衬下显得格处另类流光。
山西首富的光环不用看安泰集团的首家民营上市公司的标签，光看这家酒店夜晚的美景就够了。
侯丽萍家族
侯丽萍是山西首富历史上第一位不靠煤炭而成功的，而且是靠传统的中医产业而成就巨额财富，也是山西第一位女首富。坊间老喜欢拿她与北京富豪陈丽华、贵州首富陶华碧来相提并论，可见此当时的影响之大。
侯丽萍从小对中医情有独钟，后来嫁于山西中医泰斗、授业恩师—石广济之子石岳明。夫妻把太原风湿病医院搞得风生水起、家喻户晓。
做大后的企业被香港资本市场盯上。当然，那时的侯丽萍也想借助资本的力量将“中医药产业”推上另一个高峰。
于是，在英国注册空壳公司，在香港实现成功上市，一切似乎走得顺水顺风。然而，资本市场就是这样，风云突变，侯丽萍原本的中医“黄粱美梦”未做多长时间，就从资本市场黯然离场。
对此，石岳明曾面对媒体无奈地说：“我们有苦无处诉，侯丽萍本身是位中医专家，在股市上玩不过那些资本高手。回头看看，民企在海外上市风险太大了，我们拼命经营管理，最后却拱让他人。”
现在，太原市风湿病医院依然开着，每天依然人来人往，不同的是，这一段的故事再无人提起，后来的人们鲜有人知道这家医院的董事长曾经做过山西首富。
南邢北陈
柳林县民间几百年来曾留传这样一段顺口溜：“山西柳林子，家家有银子，一家没银子，端出几盆子”，这是对晋商分支柳林商人最美的赞誉，说明柳林人自古即有经商的天赋，而且曾盛极一时。
不过，柳林让山西人记忆最深刻的时间即是煤炭黄金十年（2003至2012），这十年间，柳林县曾一度欲超过孝义成为山西第一县，也一度欲踏进全国县域经济百强县。
这段时间，柳林两个煤炭富豪，号称南邢北陈，一度大红大紫。
柳林的南边是邢利斌的“地盘”，大部分煤矿被邢利斌旗下的联盛集团兼并重组。当然，邢利斌在网络上红极一时源起于“海南7000万嫁女”，场面之大，名星捧场之多，一时全国无二。
柳林的北边是陈鸿志的“地盘”，大部分煤矿被陈鸿志旗下的凌志集团兼并重组。陈鸿志进入公众视野虽然稍后于邢利斌，但也因“涉黑”而在山西臭名昭著。
当然，与上面两大富豪齐名的山西首富还有大土河焦化的贾亭亮家族。不过，相对来说，名气比上述两位小些，当首富的时光也就是一两年而已。
杨建新
杨建新是山西第二个不靠煤而富的山西首富。不过，与侯丽萍不同的，侯有实实在在的中医产业，而杨建新只是“纸上财富”。
山西大部分人知道杨建新，不是因为他是山西首富，而是缘于“百圆裤业”。本世纪第一个10年，太原的大街小巷突然开了好多“百圆裤业”连锁小店，店面不大，生意却火，100元左右的裤子穿着舒服又经济实惠，受到了太原人的爱戴，顾客络绎不绝。
那时侯，人们只知道杨建新是百圆老板，甚至印象中与一些像样的商场董事长都无法比较，更不用说和腰缠万贯的煤炭富豪相提并论。
只是2017年，杨建新成为胡润富豪榜上的山西首富，人们才开始关注他，研究他的商贸产业。然而，人家摇身一变，竟追逐“资本市场”去了。
至此，人们只知道“跨境通”是杨建新的“摇钱树”。至于“跨境通”为何物，没有几个人真正明白。
首富再顾姚家
风水轮流传。山西首富进入本世纪，依然又转至清徐“姚家”，实际上，姚家一直未走远。只是避开了煤炭黄金十年的风头、资本涉足山西的风头，低调而稳健地走着。
现在的美锦集团，早已成为姚俊良一代为企业核心，姚锦诚一代为企业后备力量的冲刺国际化时代的巨型企业集团。
2019年，坊间一度传言美锦要从清徐搬出，将企业总部移至天津。业内人士分析，天津有天津港做支撑，更利于美锦走向国际化。
