随着社会主义市场经济的不断深入，商会在市场经济中的作用越来越明显，加强商会组织管理和政策指导工作的必要性日显重要。如何做好商会工作，使其在服务当地经济社会中发挥积极作用，既是业务主管部门的事，也是经济领域统战工作应认真思考的问题。
商会有业务主管的必要性。商会组织是个相对松散的组织，企业家也相对自由度高，在发展过程中如果没有业务主管单位对商会的管理，商会的发展会出现偏离轨道的现象。首先，业务主管单位职责是引导商会把握好正确的政治方向，主要担当的是一种政治责任。商会必须坚持共产党的领导，走中国特色社会主义道路，围绕党委、政府的中心工作，服务好当地的经济建设。其次，引导商会搭建精干、高效、具有活力的班子队伍。商会能否有活力，抓好“两个人”，一是会长，二是秘书长。第三，引导商会做好服务会员的工作。商会在“五自原则”(即自愿发起、自选会长、自筹经费、自聘人员、自理会务)的基础上，坚持自我管理、自我监督、自我发展，把商会做大、做强、做久。各级统战部都肩负着做非公有制经济人士思想政治工作和政治安排的政治责任，更有利于调动他们的积极性，使商会这一经济组织规范、有序、形成合力，为党的中心工作服务，为企业会员的发展服务。
商会是非公有制经济人士思想政治工作触角的延伸。1991年，中共中央批转中央统战部《关于工商联若干问题的请示》，要求工商联配合党和政府加强对非公有制经济代表人士思想政治工作。2006《中共中央关于巩固和壮大新世纪新阶段统一线的意见》提出，要重视发挥工商联在促进非公有制经济人士健康成长和促进非公有制经济健康发展中的作用。2010年中共中央、国务院《关于加强和改进新形势下工商联工作的意见》明确提出:要完善工商联组织体系，积极履行社会团体业务主管单位职责，注意吸收行业协会、行业商会、异地商会等经济类社团，推进行业商会建设有序开展。做好商会工作就是做好非公有制经济人士思想政治工作，只有认真地把握和研究，才能真正把这份重大政治任务完成好。商会还是推动非公有制经济组织党的建设的依托，充分发挥党组织在协会、商会中的战斗堡垒作用，可进一步促进行业协会、商会的健康发展。
商会是党和政府联系中小非公有制企业及人士的有力抓手。党中央、国务院在文件中对新时期的工商联性质作了进一步明确，即工商联是中国共产党领导的以非公有制企业和非公有制经济人士为主体的人民团体和商会组织，是党和政府联系非公有制经济人士的桥梁纽带，是政府管理和服务非公有制经济的助手。党委统战部和工商联要积极把商会这一“抓手”紧紧抓住，利用好商会组织这一平台，使更大范围的非公有制经济人士沐浴党的阳光雨露，把他们紧紧团结在党的周围，为党的中心工作服务。
发挥商会的经济功能，促进经济发展。首先，商会是实现中小企业联手做大做强企业的可行途径。商会组织中的会员企业，大多是中小企业，如何利用好商会这个平台，使中小企业联起手来做大做强企业，是党委统战部和工商联做经济领域统战工作应该思考的问题。商会组织中会员企业抱团发展有不少成功的事例，这些企业在行业间或行业外互相取长补短，你中有我、我中有你，把企业做得有声有色，形成了战略合作，营造双方共赢的良好局面，商会也焕发出勃勃生机。其次，商会现代网络化的联络功能，是促进区域间经济交流与发展的桥梁与纽带，商会可以为区域间的招商引资、投资兴业和经济建设作贡献。
