这些年来商会似乎淡出历史的舞台一般，很多商会在运营上没什么进展商会的发展也停滞不前。商会理事会中的会长基本都是企业家，他们来做商会的执行一个是他有自己的企业经营业务精力不足，另外也存在利益冲突问题。
01、反思和重申
商会、行业协会是一个自治性组织。在非典的时候，社会学家许纪霖曾揭示了我们社会中存在的一个重大问题就是社群组织缺乏。在现代社会里这种社群组织是非常重要的。法学家也有很多文章讲第三部门或称第三领域。
我们是一个具有社会主义宪政体制的国家，结社自由是宪法保证的自由。不同的人群建立能够维护自己的利益，表达自己的诉求，处理群体公共事务并实行自律的组织，在我们宪法上是被允许的，人们有这个合法的权利。
现代社会是利益多元化的社会，很多事务是某一个群体的事务，不可能都由政府包起来。这就需要有第三领域，所以社群组织是一个非常重要的环节。确定了这一点，我们才能够正确地规定商会、行业协会的主要任务。
02、商会、行业组织的 主要任务是“服务”
商会、行业组织的主要任务是“服务”。如何服务可以在不同层次上进行深入研究。如为中小企业提供融资服务，这确实是一个很值得深入研究的重要方面。我所看到的比较好的办法是同业公会去给专门的金融机构分担一些风险。其实，世界各国都有中小企业信贷担保，这样就能把社会资金调动起来了。中小企业融资有两个问题，一个是资金量的问题，另一个它是非常专业化的工作。像这些事情在政府层面上都是应该考虑的，但是我们现在没有这样的规定。1998年以后，国家财政部曾拟定条例，国家经贸委起草中小企业担保办法，但是从全国看情况很不理想，因为没有经常性的补贴。
有人提出商会、行业协会的职能中要有“致力于同业之间的合作”，从根本上说，一定要清楚地认识到市场经济条件下利益不是铁板一块，而是多元化的。现在，各级党和政府的领导都说太累了，全部矛盾都在党政领导身上。我想，如果我们让各种群体都有他们的合法代表，让他们把问题摆到桌面上来，然后由他们之间进行辩论、协商，政府则加以协调、疏导，那大家就都拥护你，这不就很好嘛！为什么要把所有的矛盾都弄到自己身上来？结果是哪一边都不会满意，都认为你是偏在另外一边。所以，要建设和谐社会，就要把社群组织健康发展起来。这对于执政党、政府来说就能使自己的工作更轻松，更加事半功倍，更加能保证社会的和谐。
03、理顺政府和商会之间的关系
跟定位相联系的，就是政府跟商会到底是什么关系，不同的定位就有不同的关系。商会、协会是社会团体，它必须依法活动，所以就必须监管它是否违规。最主要的监管机构又是什么呢？应该是法院，合法不合法，违规不违规，应该由司法部门监督。在什么情况下还要有行政机构来监管呢？就是经济学家许成刚讲的法律不完全，即立法跟不上，所以就用行政监管。
对于主管部门，我不知道他们究竟管一些什么业务。从定位看，第一种定位和第二种定位它都要有上级主管机关。这对于第一种定位是没有问题的，因为行业协会就是政府派生出来的一个机构，而第三种定位则明确商会协会是许多企业主和个人自愿成立的组织，它像股份公司、上市公司一样就没有上级主管部门。如果有了上级主管机关，它就可以向行业协会发号施令，这就把现代社会的关系倒置了，即把公仆跟主人之间的关系倒置了。
商会如果自身不去创新，也将是个大问题。“不就每年一顿饭”吗?“商会能给我带来什么”?商会都在干什么?这些疑问可能都是一些准备或者不想入会会员的心声。而会员的流失和不持续，也是许多商会面临的尴尬处境，所以商会地位想要提高，就要为会员带来带来持续的发展的可能性。
